볼보 S90은 한 마디로 정의가 어려운 존재다. 교과서, 정석과 같은 표현과도 거리가 멀다. 소형, 중형, 대형과 같은 틀에 박힌 세그먼트 분류로 손쉽게 정리하는 입장에선 도통 가늠하기 어렵다. 하지만 볼보는 S90의 포지션을 당당히 플래그십으로 분류하고 있다. 뻔한 공식을 따르지 않는 데는 분명한 이유가 있는 법.  플래그십 세단이란 고정관념에는 늘 무겁고 진중한 분위기가 먼저 떠오르기 마련이다. 크고 우람한 차체, 주변을 압도하는 존재감, 웅장한 생김새 등은 브랜드 꼭짓점에 있는 모델에게 사치가 아닌 필수 조건이다. 운전의 재미보단 뒷좌석의 의전이 중요하고, 1열보단 2열에서 내리는 사람에게 시선이 쏠려야만 한다. 차에 대한 아무런 설명 없이 감탄사가 나와야 하는 이유도 여기에 있다. 그러나 S90에게는 이런 감탄사가 익숙하지 않다. 기름기 쏙 뺀 담백한 한상처럼 늘씬한 자태만으로는 어필하기 불리한 조건이다. 대신 S90은 틈새시장을 공략한다. 중형 세단보다는 모든 면에서 뛰어나면서 동시에 플래그십 세단이 전달하는 진중한 분위기는 가볍게 덜어낼 수 있어야 한다. 까다로운 조건이지만 남들의 시선이 중요한 국내 수입차 시장에선 제대로 먹힌 전략이었다.   여기에 이번에 시승한 T8 플러그인 하이브리드(PHEV) 파워트레인은 조금 더 독특한 구성을 갖추고 있다. 내연기관 엔진과 전기모터가 결합된 형태로 일반적인 하이브리드보다 전기차에 ...

볼보자동차는 글로벌 자동차 제조사로서 전 세계 다양한 시장에서 차량을 생산 및 판매하고 있습니다. 전통적인 세단과 SUV, 그리고 북유럽의 라이프스타일을 대변하는 크로스컨트리(CC) 라인업 등이 대표적이죠. 안전의 대명사로 자리 잡은 브랜드 철학은 해마다 큰 폭의 성장세를 기록하며, 스웨디시 프리미엄의 영향력을 퍼뜨리고 있는데요. 볼보자동차에게는 증가하는 판매량 만큼 생산 확대는 피할 수 없는 숙제였습니다. 과거에는 볼보자동차의 본사가 위치한 스웨덴과 인접한 국가인 벨기에에서 전 세계 판매되는 모든 차량을 생산했지만 한계에 부딪치며, 더 이상 유럽에서의 생산을 고집할 수 없게 됐습니다. 볼보자동차가 고민 끝에 내린 결론은 생산 기지의 다변화였습니다. 물류 비용을 최소화하면서 최대한 많은 제품을 다양한 시장에 제때 공급하는 것. 단, 분명한 조건이 있었습니다. 생산 공장이 전 세계 어디에 위치하든 동등한 품질 기준을 만족해야 한다는 것이었죠. 볼보자동차는 이 같은 전략 아래 스웨덴, 벨기에, 미국, 중국 등으로 생산 기지를 확대했습니다.  볼보 XC60 볼보 XC90 볼보 V90 크로스컨트리 볼보 V60 크로스컨트리 볼보자동차의 라인업 중 글로벌 베스트셀링 모델인 XC60을 비롯해 XC90, V90 CC, V60 CC 등은 모두 스웨덴 예테보리 공장에서 생산됩니다. 1964년 완공된 예테보리 공장은 볼보자동차에서 가장 큰 규모를 자랑하...

일 년을 마무리하는 12월이 성큼 다가왔습니다. 매년 다가오는 이맘때에는 많은 분들이 한 해를 뜻깊게 정리하기 위한 시간을 갖기도 하죠. 영하로 떨어지는 날씨지만 따뜻한 온기가 전해지는 시기도 12월인데요. 볼보자동차코리아의 12월은 그 어느 때보다 정이 넘치는 소식으로 가득합니다.  볼보자동차코리아는 지역사회에 기여하기 위해 누구보다도 앞장서 사회공헌활동(CSR)을 전개하고 있습니다. 지난 3월부터는 국내 저출산 현상에 관심을 갖고 출산과 육아에 대한 인식 개선 및 회복을 위해 한국보육진흥원과 함께 ‘패밀리 세이프티(Family Safety)’ 캠페인을 전개하고 있습니다. 또, 지난 10월에는 조깅을 하며 쓰레기를 줍는 친환경 캠페인 ‘헤이 플로깅(Hey Plogging), 볼보 로드(VOLVO ROAD)’를 진행하기도 했습니다.   한편 지난 3일에는 더욱 뜻깊은 소식이 하나 더 전달됐습니다. 건강한 사회 구성원으로 나아가기 위해 장애인들의 재활과 자립을 돕는 푸르메재단과 장애어린이 보조기구 지원 사업 협약식을 체결한 것이죠. 이 자리에서 볼보자동차코리아는 해당 사업을 위한 기부금 3억 5천만원을 전달하며 더 많은 장애어린이와 청소년들에게 이동의 자유와 다양한 기회를 제공하는 계기를 마련했습니다.  사실 볼보자동차코리아와 푸르메재단과의 인연은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 2017년부터 이어진 동행은 올해로 8년째 이어지고 있는데...

크리스마스가 다가오는 12월. 볼보자동차가 깜짝 선물을 선보입니다. 오는 12월 3일 오전 10시. 볼보자동차 디지털 숍에서 ‘XC60 윈터 에디션(Winter Edition)을 60대 한정판으로 출시합니다. XC60 윈터 에디션은 모두의 시선을 집중시킬 강력한 무기들로 가득 차 있습니다. 지금부터 볼보자동차가 야심차게 눌러 담은 선물 꾸러미를 하나씩 풀어보는 시간을 가져볼게요.  오직 60대만 한정으로 출시되는 XC60 윈터 에디션에는 최초로 ‘에어 서스펜션(Air Suspension)’이 장착됩니다. 플래그십 일부 모델에만 적용되는 프리미엄 사양이죠. 볼보자동차 내에서도 플러그인 하이브리드 SUV XC90 T8과 플래그십 세단 S90 T8에만 적용될 만큼 에어 서스펜션은 럭셔리 자동차의 상징으로도 여겨지는데요. 에어 서스펜션이 탑재됨으로써 얻게 되는 장점은 편안한 승차감과 주행 안정성입니다. 스프링과 댐퍼로 구성된 기존 구조와 달리 풍성한 공기주머니가 역할을 대신하기 때문이죠.  적재 모드 조절 기능을 통해선 트렁크의 높낮이를 조절할 수도 있습니다. 이를 통해 보다 쉽고 편리하게 짐을 싣고 내릴 수도 있죠. SUV가 가진 장점을 더욱 두드러지게 만들 수 있는 것도 모두 에어 서스펜션 덕분입니다.  XC60 윈터 에디션은 최상위 트림인 울트라(Ultra)를 기반으로 가장 인기가 좋은 크라스탈 화이트 펄 컬러와 앰버 시트 단일 조합으...

타면 탈수록 젊어지는 자동차. 시간을 거꾸로 흐르는 스마트카. 공상과학 영화 속 내용이 아닙니다. 지금 우리가 마주하고 있는 현실이죠. 본래 자동차란 업그레이드가 어려운 재화였습니다. 드라마틱한 기능의 변화도, 성능의 변화도 자동차에게는 성립하기 어려운 공식이었습니다.  볼보자동차가 자동차의 뻔한 공식을 깨트린 건 지난 2019년입니다. 100년이 넘는 자동차 역사에서도 찾아볼 수 없던 일이었죠. 시작은 볼보 최초의 순수전기 SUV ‘XC40 리차지’를 통해서였습니다. 전 세계 자동차 업계 최초로 구글 안드로이드 기반의 인포테인먼트 시스템을 탑재한 것이죠. 구글 안드로이드 인포테인먼트 시스템을 탑재한 XC40 리차지는 글로벌 리빌을 통해 공개됐습니다.  자동차 회사와 IT 기업의 만남 자체는 새로운 일이 아니었습니다. 그러나 볼보와 구글의 협업은 달랐습니다. 단순한 일회성 이벤트가 아니었죠. 새로운 인포테인먼트 시스템은 구글의 주요 서비스인 구글 어시스턴트, 구글 맵, 플레이 스토어 등을 자동차에 그대로 이식했습니다. 시간이 흐를수록 진화하는 ‘스마트 디바이스’의 개념이 시작되는 순간이었죠. 복잡한 용어 같지만 우리 생활에 없어서는 안 될 스마트폰의 개념이 자동차에게도 동일하게 적용된 거라고 봐도 무방합니다.  구글과의 협업을 통해 볼보자동차는 본격적으로 무선 소프트웨어 업데이트(OTA) 기술을 적극 활용할 수 있게 되었습니다. OT...

잘 팔릴 거라고 예상은 했습니다. 그런데 이렇게까지 빠를 줄은 몰랐어요. 지난 10월 15일 오전 10시, 볼보자동차가 XC40 블랙 에디션을 딱 97대만 출시했습니다. 볼보자동차 97주년을 기념한 거였죠. 그게 7분 만에 다 팔렸습니다. 원래 판매 중인 XC40의 가격은 풀옵션인 울트라 브라이트 기준 5,460만원. XC40 블랙 에디션은 볼보자동차 디지털숍에서 5,615만원에 살 수 있었어요. 딱 155만원 비싼 가격이었습니다.   XC40의 가치를 알고 있는 사람들. 혹은 XC40을 사려는 생각이 있었거나 기다리던 분들에게 155만원이 그렇게 큰 돈은 아니었을 겁니다. 오히려 그 정도 차액으로 이렇게 멋진 리미티드 에디션을 살 수 있다면 여러모로 이득이라는 판단이 가능한 상황이었죠.    볼보자동차가 XC40을 처음 선보인 건 2017년. 벌써 7년이나 지났는데도 2024년 현재, XC40을 사려면 6개월 정도를 기다려야 합니다. 볼보가 시간이 좀 흐른다고 가치가 바래는 자동차를 만드는 회사는 아니잖아요? 이전에도, 이후에도 한결 같은 무드로 충성도 높은 시장을 개척해 온 브랜드이기 때문에 가능한 반응이에요. 그러니 블랙 에디션 계약에 성공한 사람들이 추가로 지불한 155만원에는 6개월이라는 시간을 아낄 수 있다는, 원하는 차를 미리 즐길 수 있다는 프리미엄마저 있었던 거예요.   통계를 보면 이해가 갑니다. 2024년 1월부터...

서비스 바이 볼보(Service by Volvo) 볼보자동차가 고객의 모든 여정을 책임진다는 의미의 서비스 통합 브랜드 명칭입니다. 글로벌 시장에서는 우리나라에서 아시아 최초로 선보였던 프리미엄 서비스죠. 오랜 시간 건강한 컨디션을 유지해야 하는 자동차에게는 반드시 필요한 경험이기도 합니다.  업계 최고 수준의 서비스를 제공하는 볼보가 또 한 번의 선물을 준비했습니다. 지난 10월 컨슈머인사이트 ‘2024 자동차 기획조사’에서 서비스 만족도(CSI)와 제품 만족도(TGR) 양대 부문 통합 1위를 기념하기 위해서입니다. 국산, 수입차 브랜드 통합 1위라는 명실상부 최고의 브랜드로 우뚝 선 볼보는 ‘보증기간 연장 캠페인’을 통해 차별화된 스웨디시 럭셔리의 가치를 누릴 수 있도록 다양한 혜택들을 마련했습니다.  XC90 S90 V90 크로스컨트리 대상은 플래그십 라인업인 ‘90 클러스터(XC90, S90, V90 CC)’ 패밀리입니다. 한시적으로 진행되는 이번 캠페인은 11월 1일부터 오는 12월 31일까지만 진행됩니다. 이 시기 XC90, S90, V90 CC 구매 고객은 30만 원의 부담금만으로 최대 7년 또는 14만 km*로 늘어난 보증 기간을 제공받으실 수 있죠. 서비스 기간이 기존 5년 또는 10만 km에서 대폭 늘어남에 따라 소비자는 안심하고 오랜 시간 차량 컨디션을 유지할 수 있게 됐습니다.  브랜드가 제공하는 보증 기간이 연...

볼보의 차세대 전기 SUV EX90은 등장과 함께 시장을 들썩이게 만들 만큼 다채로운 수식어로 가득합니다. 혁신적인 안전 기술, 지속 가능한 프리미엄, AI 플랫폼으로 완성된 코어 컴퓨팅(Core Computing) 등 소프트웨어 분야에서도 이전에 없던 새로운 자동차의 등장이라는 평가를 받고 있습니다.  그 결과, EX90에 탑재된 ‘운전자 이해 시스템(Driver Understanding System)이 ‘타임(TIME)’지 선정 ‘2024 최고의 발명품’ 자동차 분야 수상목록에 이름을 올리게 되었습니다. 전 세계에서 가장 영향력 있는 잡지인 타임지는 매년 까다로운 심사를 통해 200개의 혁신을 선정합니다. 그리고 우리의 삶을 변화시키는 최고의 발명품을 발표하고 있죠.  볼보가 EX90을 통해 처음 선보인 운전자 이해 시스템은 레이더와 라이다, 센서와 같은 안전장치를 보완하는 또 다른 첨단 안전 기술입니다. 실내에 장착된 두 대의 카메라를 통해 운전자의 상태를 실시간으로 파악해 필요한 경우 차량이 직접 개입하는 방식이죠.  볼보는 새로운 안전 기술 개발을 위해 운전자의 시선과 눈을 깜박이는 횟수, 시간 등을 종합적으로 연구했습니다. 연구 값을 바탕으로 산출된 결과를 토대로 운전자의 주행 가능 여부를 파악하고, 졸음과 주의력 산만, 음주와 같은 위험이 감지될 시 상황에 가장 적합한 추가 보조 기능을 작동하는 식입니다.  이 모든 과정...

2017년 처음 XC60 2세대가 출시했을 때 D5 AWD를 시승했다. 그 다음 해엔 T6, 그리고 몇 해 뒤엔 B5. 볼보의 세일즈를 이끄는 볼륨모델인 XC60을 순차적으로 타면서 볼보의 경쟁력을 몸소 체감할 수 있었다. 그리고 이번 시승한 XC60은 2025년식 XC60 B6다. 25년식 XC60의 디자인은 이전과 거의 같다. 기존의 차체 비율과 전반적인 디자인이 매끈하게 빠져 굳이 손댈 필요가 없는 것도 한몫했을 거다. 세련된 스칸디나비아 디자인을 기반으로 천연 소재들과 꼼꼼한 마감, 직관적인 레이아웃으로 완성한 실내는 이미 ‘완성형’이다.   XC60의 시트에 앉아 있으면 한 체급 높은 프리미엄 SUV를 타는 기분이 든다. 동급의 다른 경쟁 모델들과 비교를 해봐도 고급스럽고 우아하다. 천연 우드를 사용하고 스웨덴 오레포스의 크리스탈 기어노브와 영국 하이엔드 스피커 바워스&윌킨스를 기본으로 배치했기 때문이다. 그렇다고 단순히 보이는 것에만 치중하진 않았다. 초미세먼지를 정화하는 어드밴스드 공기청정 시스템이 탑재된 클린존 인테리어 패키지는 정전기를 발생시켜 향균 작용을 돕는 이오나이저를 제공한다. 주행뿐 아니라 승객들의 실내 환경과 건강까지 생각하는 XC60이다.   티맵모빌리티와 손잡고 개발한 티맵 인포테인먼트 시스템은 다른 어떤 인포테인먼트 시스템과 비교할 수 없을 정도로 쉽고 편하다. 특히 ‘아리아’만 부르면 실내의...

마침내, 가을이다. 갑자기 싸늘해진 날씨에 놀라 얼른 충주 그란 폰도에 다녀왔다. 폭염과 폭우 탓에 세워두기만 한 자전거가 눈에 밟힌 지 오래인 터였다. 자전거 대회하면 주차장이 온통 SUV나 픽업트럭으로 가득할 것 같지만 모르는 말씀. 목적지에 가까워질수록 자전거를 실은 왜건을 심심찮게 볼 수 있다. 특히 볼보의 크로스컨트리 모델은 종류별로, 심지어 구형 모델까지 흔하다.  대회장에서 소소한 즐거움은 차마다 싣고 온 자전거를 보는 재미다. 지붕 위 캐리어에 올리거나 견인 고리용 리어캐리어에 싣거나, 아니면 아예 안에 집어넣은 차들까지. 사실 자전거가 두 대 이상이라면 별 수가 없다. 차 외부에 추가장치를 달아 고정해야 한다. 하지만 가장 안전한 건 실내수납이다. 주행 중에 뒤로 날아갈 염려도 없고 흔히 말하는 ‘돌빵’에 손상 받을 걱정도 없다.    나도 그래서 V60 크로스컨트리(이하 V60 CC)에 자전거를 싣고 갔다. 뭐라고? 차 안에 싣는다고? 그렇다. 자전거 한 대를 너끈히 담아내는 적재성은 왜건을 선택했을 때 가질 수 있는 큰 만족감 중 한 가지다.    많은 소비자가 V60 크로스컨트리(이하 V60 CC)를 구입할 때 함께 고민하는 차가 XC60이라고 한다. 두 대가 비교될까 싶지만 의외로 선택하기가 어렵다. 첫 번째 비교항목은 공간이다. V60 CC의 최대 적재용량은 1,431리터로 상당히 여유로운 적재공간을 선사한다...

프리미엄 브랜드의 가치는 역사와 정통성, 차별화된 기술과 성능, 고객 경험 등이 어우러져 완성됩니다. 브랜드가 단시간 내 평가받을 수 없는 이유가 여기에 있습니다. ‘스웨디시 럭셔리’의 가치를 실현 중인 볼보자동차는 오랜 시간 함께 할 때 가치가 빛나는 대표적인 브랜드입니다.  매년 꾸준한 성장세 속에 당당히 수입차 ‘빅 4’에 이름을 올린 볼보자동차가 컨슈머인사이트(ConsumerInsight) 선정, ‘2024 자동차 기획조사’ 제품 만족도(TGR) 부문에서 국산 및 수입차 브랜드 통합 1위를 차지했습니다. 얼마 전 발표된 AS 만족도(CSI) 부문 통합 1위에 이어 연이은 수상 소식이죠. 볼보자동차코리아는 해당 부문에서 5년 연속 1위 자리를 지켜내며, 경쟁 없는 질주에 시동을 걸었습니다.  이번 수상이 남다른 데는 소비자들이 선택이 직접 반영됐다는 점입니다. 조사는 운전면허 소지자 중 자동차를 보유했거나 2년 이내 차량 구입을 계획하고 있는 9만 5천여 명의 성인을 대상으로 진행됐으며, 이 중 1년 이내에 신차를 구입한 6,976명의 소비자들이 ‘제품 만족도(TGR)’ 평가에 참여했습니다.  결과는 압도적이었습니다. 볼보자동차는 산업 평균인 804점보다 48점 높은 총점 852점을 획득하며, 국산 및 수입차 브랜드 통합 단독 1위라는 성과를 달성했죠. 특히 11개 평가 항목 중 외관 디자인과 실내 인테리어, 안전성, 시트, 첨...

자동차는 수만 개의 부품들로 완성됩니다. 작은 볼트 하나부터 차체를 이루는 큰 파츠까지 중요하지 않은 것은 없죠. 이 모든 부품들이 제 역할을 할 때 비로소 자동차는 움직일 수 있습니다. 만약 오랜 시간 고민 끝에 결정한 새 차가 자주 고장이 나거나 제때 관리를 받을 수 없다면 브랜드에 대한 신뢰도는 떨어질 수밖에 없습니다.  출처 : 컨슈머인사이트 2024 자동차 기획조사 자동차 전문 및 소비자 리서치 전문기관인 컨슈머인사이트(ConsumerInsight)는 소비자들의 올바른 판단을 돕고자 2001년부터 매년 국내 최대 규모의 ‘연간 자동차 기획조사’를 해오고 있습니다.올해 조사에서는 자동차를 보유했거나 2년 이내 구입을 계획하고 있는 운전면허 소지자 약 10만 명을 대상으로 이뤄졌는데요. ‘2024 자동차 기획조사’에서 볼보자동차코리아가 AS 만족도(CSI) 부문에서 국산 및 수입차 브랜드 통합 1위라는 성과를 달성했습니다. 공식 서비스센터를 이용한 경험이 있는 소비자를 대상으로 진행한 ‘AS 만족도(CSI)’ 조사에서 볼보자동차코리아는 총점 856점을 기록했습니다. 2위 브랜드 대비 5점, 산업 평균 대비해서는 무려 52점이나 높은 점수였죠. AS 부문에서 작년까지 4년 연속 유럽 브랜드 1위를 꾸준히 지켜온 끝에 달성한 결과입니다. 압도적인 AS 1위의 성과는 오랜 시간 꾸준히 투자를 진행해온 결과입니다. 꾸준히 증가하는 판...

올해로 브랜드 설립 97주년을 맞이한 볼보자동차가 모든 이들의 마음을 사로잡을 새로운 에디션을 선보입니다. 주인공은 ‘XC40 블랙 에디션(Black Edition)’. 오직 97대만 허락된 한정판 모델은 오는 10월 15일 볼보자동차 디지털 숍을 통해 만나보실 수 있습니다.  지난 4월 오픈 4분 만에 사라진 ‘XC40 다크 에디션’의 뒤를 이을 ‘XC40 블랙 에디션’은 컴팩트 SUV의 강자, XC40을 베이스로 완성된 한정판 모델입니다. ‘2018년 유럽 올해의 차’, ‘4년 연속 유럽 프리미엄 컴팩트 SUV 판매 1위’에 오른 주인공이기도 하죠. 경쟁 모델이 셀 수 없이 많은 유럽 시장에서 세그먼트 판매량 1위를 수성 중인 XC40은 국내에서도 단일 트림 기준(올해 1월부터 8월까지) 가장 많이 판매된 프리미엄 컴팩트 SUV입니다.  이런 탄탄한 배경의 XC40은 두 번째 한정판 모델, XC40 블랙 에디션을 통해 이름처럼 강렬한 디테일로 무장했습니다. 외관은 깊고 짙은 오닉스 블랙(Onyx Black) 차체 컬러를 비롯해 반짝이는 크롬 장식과 아이언 마크 로고, 후면 레터링까지 모두 블랙 색상으로 통일했습니다. 이를 통해 친숙했던 기존 XC40의 이미지와 차별화를 꾀했죠. 20인치로 커진 휠도 블랙 컬러가 칠해져 차체와의 통일성은 더욱 짙어졌습니다.  포근한 거실과도 같던 XC40의 실내는 시크한 감성으로 탈바꿈했습니다. 블...

한 세기 넘게 이어오던 내연기관의 시대가 저물어 가고 있습니다. 자동차 제조사들에겐 무척이나 중요한 변곡점에 서있는 시기죠. 튼튼하고 잘 달리면 최고라 대우받던 정체성에도 혼란이 오기 시작했습니다. 전통적인 자동차의 개념을 송두리째 흔들어 놓은 ‘소프트웨어 전쟁’은 이미 시작됐습니다.  볼보자동차는 일찌감치 소프트웨어의 중요성을 알아챘습니다. 볼보의 핵심 가치인 안전과 자율주행 기술을 완성시키는 데는 반드시 소프트웨어의 도움이 필요했기 때문이죠. 이를 위해 해당 분야의 기술 리더인 구글(Google)과 엔비디아(NVIDIA)가 볼보와 전략적 파트너십을 구축했습니다. 그리고 곧장 코어 컴퓨팅(Core Computing)을 기반으로 한 소프트웨어 개발에 나섰죠.  그리고 마침내, 볼보의 새로운 미래를 책임질 플래그십 SUV EX90에 브랜드 최초로 엔비디아의 드라이브 오린 시스템온 칩(SoC)이 탑재됩니다. 우표 크기의 작은 칩이지만 이를 통해 그동안 꿈꿔오던 첨단 안전 기능과 성능을 마음껏 누릴 수 있게 됐죠. EX90에 탑재된 레이더와 라이다(Lidar), 카메라, 초음파 센서 등도 모두 SoC를 통해 작동됩니다. 덕분에 EX90은 바퀴 달린 지능형 모바일 디바이스를 향한 준비를 마쳤습니다.  볼보와 엔비디아의 협업은 여기서 끝이 아닙니다. 볼보와 엔비디아는 2030년 전까지 더욱 고도화된 프로세서를 개발 예정인데요. 드라이브 토르(...

“튼튼한 차를 만들어야 한다” 볼보자동차의 시작은 단순 명료했습니다. 당시에는 춥고 척박한 스웨덴의 도로환경을 이겨낼 자동차가 필요했기 때문이죠. 볼보자동차의 설립자 가브리엘 손과 구스타프 라르손의 다짐은 곧장 실행으로 옮겨졌습니다. 1927년 마침내 스웨덴 예테보리에서 볼보의 첫 번째 자동차 ÖV4가 세상에 모습을 드러냈습니다. 볼보의 안전 역사가 시작되는 순간이었죠.  올해로 97주년을 맞이한 볼보는 100년 가까운 시간 동안 다양한 안전 역사를 써내려 갔습니다. 그 중에서도 ‘안전의 볼보’ 명성의 시발점이 된 모델이 있습니다. 1974년 등장해 신차 안전 기준 모델로 등극한 ‘240’ 시리즈가 주인공이죠. 1950년대 이후 유럽에서 미국 시장으로 영역을 확장한 볼보는 제대로 된 한 방이 필요했습니다. 자동차 7대를 쌓아 올린 ‘세븐업’ 광고를 이을 히트작이 필요했던 거죠. 볼보는 전작인 140 시리즈를 다듬어 후속 모델로 240을 선보였습니다.  240 시리즈는 당시 유행하던 박스형 디자인을 채택했습니다. 새로운 전면부 설계와 보강 구조를 강화한 대형 범퍼, 충돌 사고 시 차체가 찌그러지며 충격을 흡수하는 크럼플 존 설계 등은 이전보다 더욱 확대됐죠. 주행성능 강화도 이뤄졌습니다. 맥퍼슨 타입의 전륜 서스펜션은 안정성을 키웠고 오버헤드 캠 샤프트가 장착된 새 4기통 엔진은 여유로운 출력으로 장거리 주행까지 소화했죠.  쿠페형 2...

세계 최초로 3점식 안전벨트를 개발한 볼보자동차는 자동차 안전 역사의 한 획을 그은 주인공입니다. 특허를 공개하며 지금까지 약 100만 명이 넘는 생명을 구한 것도 ‘안전’과 ‘가족’의 가치를 최우선으로 두었기 때문에 가능한 일이었습니다.   반면, 체구가 작은 아이들의 경우 일반적인 안전벨트로는 사고 시 충격으로부터 보호하기가 어려웠는데요. 그래서 개발된 것이 유아용 카시트와 부스터 쿠션입니다. 이 역시 볼보자동차가 세계 최초로 개발했죠. 1954년 유아용 후방식 카시트를 개발에 나선 볼보는 1972년 세계 최초 상용화에 이어 1978년에는 어린이를 위한 부스터 쿠션을 선보였습니다.   그렇다면 카시트는 몇 살까지 사용해야 할까요? 우리나라의 카시트 법정 의무 연령은 만 6세 미만입니다. 그러나 만 6세 이상일지라도 신장 150cm 이하 어린이는 안전을 위해 카시트를 사용하는 것이 좋습니다. 성인 기준으로 만들어진 안전벨트는 사고 시 어린이의 목과 배에 충격을 가해 오히려 더욱 위험하게 만들 수도 있기 때문이죠.  올바른 카시트 착용법은 몸이 카시트에 완전히 밀착된 상태에서 안전벨트가 엄지와 검지로 꼬집히지 않을 정도로 타이트해야 합니다. 빈틈을 최소화하는 것이 핵심이죠. 아이들의 성장연령과 몸의 크기에 맞춰 알맞은 카시트를 장착하는 것도 중요합니다.   신생아부터 15개월까지(신장 ~87cm)는 바구니 형태의 인펀트 카시트를 설치...

볼보자동차의 베스트셀링 SUV, XC60이 새로운 모습으로 찾아갑니다. 60 레인지의 코어 모델이면서 볼보 전체 라인업 중에서도 핵심 역할을 맡은 주인공입니다. 오늘의 주제는 25년형으로 업그레이드된 XC60 이야기입니다. 25년형 볼보 XC60은 기존 T8 뿐만 아니라 B5와 B6 파워트레인도 저공해 2종 차량에 포함되어 전국 공영주차장 및 공항 주차장 50% 할인, 서울시 혼잡 통행료 100% 감면 등의 혜택을 누릴 있게 됐습니다. 파워트레인을 개선한 효과죠. 마일드 하이브리드 기술을 갖춘 B5, B6의 복합 연비는 각각 10.1km/ℓ, 9.9km/ℓ로, B6의 경우 24년형 대비 복합 연비가 향상됐습니다.   지난해 처음으로 국내 수입 SUV 전체 판매 1위에 오른 XC60은 올해 1~7월 동급 수입 중형 SUV 판매 순위에서도 1위를 유지하며 명실상부 대세 SUV임을 증명하고 있습니다. 쟁쟁한 경쟁 모델 속에서도 오랜 시간 1위 자리를 지켜올 수 있었던 비결은 가격 대비 매력적인 상품성입니다.  XC60은 군더더기 없는 스칸디나비아 디자인을 앞세워 차별화를 내세우고 있습니다. 모던하면서도 기능성을 갖춘 볼보만의 디자인 언어는 소비자들의 눈높이를 한 단계 높였다는 평가를 받습니다. 포근한 거실의 분위기를 살린 인테리어는 천연 소재와 장인정신이 깃든 마감, 장거리 피로도를 줄이는 인체 공학적인 시트 등으로 호평을 받고 있습니다...

신차 소식에 대한 설렘이 예전 같지 않습니다. 고금리, 인플레이션이 만들어낸 나비효과는 자동차 시장에서도 예외가 아닙니다. 매년 가파르게 상승하는 가격은 신차에 대한 기대보단 걱정이 앞서게 합니다. 제조사를 대표하는 플래그십 시장에도 먹구름이 끼었습니다. 고물가가 몇 년째 이어지면서 어느덧 차값 ‘1억 원’도 흔하게 되었습니다. 준대형 SUV로 눈을 돌린다면 가격 격차는 더욱 벌어지게 됩니다.  볼보의 준대형 SUV이자 플래그십 SUV, XC90의 주력 트림 B6의 가격은 8,720만~9,620만 원입니다. 요즘같은 고물가 시대 1억 원 이하의 착한 가격으로 7인승 플래그십 SUV를 손에 쥘 수 있는 있는 셈이죠.   XC90은 스칸디나비아 디자인의 정석을 충실히 따릅니다. 여기에 플래그십 SUV 다운 포근한 승차감과 거실처럼 따뜻한 공간이 주는 매력은 볼보를 선택하는 또 하나의 이유입니다. 언제 앉아도 기분 좋은 볼보의 나파 가죽 시트는 운전자와 동승자의 몸을 편안히 지지해 줍니다. 열선과 통풍, 마사지 기능은 플래그십 모델이라면 당연히 갖춰야 할 편의 장비죠. XC90에는 영국의 하이엔드 사운드 시스템인 바워스&윌킨스(B&W) 오디오까지 탑재되어 있습니다. ‘오디오 때문에 볼보를 산다’는 말이 있을 정도로 볼보의 오디오 시스템은 정평이 나 있습니다. 공진 상태를 완벽에 가깝게 구현하는 컨티뉴엄 콘을 탑재해 전 좌석에...

‘안전의 대명사’ 볼보자동차의 준대형 SUV, XC90이 2년 연속 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS, Insurance Institute for Highway Safety) 충돌 안전 테스트의 최고 등급인 ‘탑 세이프티 픽 플러스(Top Safety Pick+)를 획득했습니다.  매년 새로운 충돌 테스트를 추가하며 제조사들에게 악명이 높은 IIHS는 올해도 까다로운 조건을 추가했는데요. 추가된 테스트는 중간 오버랩 및 소형 오버랩 테스트와 전면 및 측면 테스트, 보행자 전면 충돌 방지테스트, 헤드라이트 테스트 등 최근 출시된 신차들에게도 결코 쉬운 조건이 아니었습니다. 특히 2022년 새롭게 도입된 중간 오버랩 테스트는 2열 승객의 사망률을 낮추기 위해 도입된 항목으로 처음 도입 당시 XC90을 제외한 많은 경쟁자들이 고배를 마셨죠.  하지만 XC90은 완전변경 출시로부터 8년이나 지났음에도 불구하고 IIHS가 제시한 허들을 뛰어넘었습니다. XC90은 올해에도 스몰 오버랩과 중간 오버랩, 측면 충돌 테스트 모두에서 가뿐히 최고 등급인 ‘G’를 획득하며 볼보의 안전 기술을 전 세계에 다시 한번 입증했습니다. 출시 8년이 넘은 XC90이 지금까지 현역 일선에서 최고 수준의 경쟁력을 유지할 수 있었던 데에는 볼보자동차가 수십 년 간 갈고닦은 최신 안전 시스템이 최초로 적용된 모델이라는 점을 꼽을 수 있습니다. ‘안전은 옵션이 될...