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2019년에 출간되었음에도 꾸준히 읽히고 있는 베스트셀러소설로, 책 제목과 표지가 인상 깊어 꼭 읽어보고 싶었던- 최은영의 한국 단편소설집 『쇼코의 미소』 예의 그 예의바른 웃음을 지어 보였다. 어렸을 때 쇼코가 지었던 웃음과 같은 웃음이었다. 하지만 어린 시절에는 차갑고 어른스럽게 보이던 그 웃음에서 나는 쇼코의 나약하고 방어적인 태도를 읽었다. 쇼코를 나보다 강한 사람이라고 생각했었다. 하지만 쇼코는 약했다. (「쇼코의 미소」, p.26) 『쇼코의 미소』는 작가의 등단작이자 젊은작가상 수상작인 「쇼코의 미소」를 비롯 만남과 이별을 주제로 한 7편의 단편소설이 실려있는 최은영의 소설집이다. 한국인과 일본인 소녀, 프랑스 수도원에서 만난 청년들, 독일에서 만난 베트남 가족과 한국인 가족 등 전혀 다른 언어와 문화에 속한 사람들이 서로 인연을 맺고 이별하는 과정을 통해 타인과의 소통과 이해를을 담아냈다. 「쇼코의 미소」 "어떤 연애는 우정 같고, 어떤 우정은 연애 같다. 쇼코를 생각하면 그 애가 나를 더 이상 좋아하지 않을까 봐 두려웠었다." (p.24) - 서로 다른 국적과 언어를 가진 소녀들의 만남과 성장 「씬짜오, 씬짜오」 "어차피 당신들은 이해하지 못할 테니까,라는 마음이 그날 밤, 아줌마와 우리 사이를 안전하게 갈라놓았다. 그건 서로를 미워하고 싶지도, 서로로 인해 더는 다치고 싶지도 않은 어른들의 평범한 선택이었다." (p....