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통영 하면 한국의 나폴리로 유명하다. 사실 통영과 나폴리를 모두 가본 나에겐 외견상으로 도무지 두 곳이 무엇이 닮았다고 하는지 의아할 뿐이었다. 작은 어선의 항구인 통영에 비하여 나폴리의 항구는 큰 여객선으로 붐비는 그야말로 대항(大港) 그 자체였다. 걸어서 10분 정도면 항구의 끝에서 끝까지 산책이 가능한 통영에 비할 규모가 아니었던 것이다. 그럼 무언가 둘의 공통점이 있을 터인데 곰곰이 생각해도 도무지 감이 안 왔다 그러고 넘어가서 기억의 저편에 묻힌 이 이야기가 문학 특히 시(詩) 문학에 관심이 많은 즈음 통영에 대하여 새로운 사실 하나를 발견하게 되었다. 바로 대한민국의 내로라하는 문인들이 통영에서 태어났거나 거주했으며 또한 통영을 배경으로 많은 작품을 창작했다는 것이다. 이미 많은 분들이 알겠지만 오늘 소개할 청마 유치환을 비롯해 시조시인 김상옥, 김춘수 시인이 통영 출신이며 통영을 그 누구보다 사랑했다고 하는 시인 백석의 마음이 서린 곳이기도 하다. 그래 통영은 항구 그 자체가 아름다운 것뿐만 아니라 그곳을 배경으로 한 시(詩) 작품에 의하여 관념적으로 무언가 신비함이 더해진 그런 곳이었구나! 아~ 그럼 나폴리에는 어떤 문학적 이야기가 있을까? 사실 이탈리아 문학하면 피렌체를 배경으로 글을 썼던 단테밖에 딱히 떠오르는 것이 없다. 하지만 확신할 수 있다. 나폴리의 푸른 지중해와 맑은 하늘 그리고 환상적인 섬들 그곳을 배경으...