우리가 흔히 생태계 교란종하면은 외래 곤충이나 양서파충류를 생각하기 쉽지만 생태계 교란종들 중에는 포유류들도 존재합니다.
이들은 대부분 과거 19세기 제국주의 시대에 넘어온 동물들로 사냥용 등으로 들여왔으며 일부 포유류들은 대항해시대에 선박을 통해 유입되었습니다. 이들은 토착 생물들의 알이나 새끼를 잡아먹거나 토착식물을 먹어치워 해를 끼치고 있습니다.
이번 토픽에서는 다양한 외래 포유류들에 대해 다루었습니다.
- 유럽의 다마사슴은 1830년대에 태즈메이니아에 도입되었고, 1880년대에 호주 본토에 도입되었다.
- 이제 사슴은 서부 호주와 북부 준주를 제외한 모든 호주 지역에서 발견될 수 있다.
- 뉴사우스웨일즈(NSW)의 사슴 개체수에 대한 적절한 통제는 이 사슴을 "사냥 동물"로 분류하고 야생 해수 종으로 분류함으로써 몇 년 동안 불가능했다.
- 이로 인해 사슴 수가 폭발적으로 늘어나고 해당 주의 범위가 엄청나게 넓어졌으며 농업 생산에 영향을 미치고 환경 피해가 증가했으며 사슴이 관련된 교통사고가 극적으로 증가했다.
- 이 정책은 이후 사유지에서는 철회되었고, 그러한 토지에서는 사슴이 다시 야생 해충 종으로만 분류되었다.
- 공유지에서는 여전히 사냥감으로 남아 있다.
- 뉴질랜드와 그 연안 섬에서는 육상 포유류 포식자가 없는 상태에서 많은 조류 종이 진화했기 때문에 쥐에 대한 행동 방어 기능이 발달하지 않았다.
- 폴리네시아쥐 마오리족이 뉴질랜드에 도입하면서 육상 및 소형 바닷새의 여러 종이 멸종되었다.
- 이후 섬에서 쥐가 없어진 이후, 일부 바다새와 고유 육지 새의 개체수가 상당히 증가했으며, 리틀 배리어 섬의 거대 곤충인 웨타와 같은 종도 증가했다.
- 심각한 위기에 처한 카카포(kākāpō)와 같은 이러한 개체군을 복원하기 위한 프로그램의 일환으로 뉴질랜드 보존부는 관할권 내의 대부분 해안 섬에서 폴리네시아 쥐를 제거하기 위한 프로그램을 수행한다.
- 그리고 다른 보호 단체들은 포식자와 쥐가 없는 환경을 추구하면서 다른 보호 구역에서도 유사한 프로그램을 채택했다.
- 유럽고슴도치가 처음 도입된 것은 1870년 캔터베리 적응 학회에서 기록한 것이며, 이후 1871년, 1885년, 1890년, 1894년에 도입되었다.
- 고슴도치는 멸종 위기에 처한 고유종인 거대 달팽이(Powelliphanta), 고유종인 웨타 종 및 기타 다양한 토종 무척추동물을 먹이로 삼는다.
- 이들의 식단에는 땅에 둥지를 튼 새의 알과 새끼 새가 포함되어 있기 때문에 이미 최대 15종의 새가 감소하고 멸종하는 데 기여했을 수 있으며, 남아 있는 새들에게도 위협이 될 수 있다.
- 또한 멸종 위기에 처한 토종 스킨크에게도 위협이 된다.
- 1850년대 유럽 정착민들이 호주에서 도입한 이후, 흔히 볼 수 있는 주머니여우는 뉴질랜드 토종 숲과 새들에게 큰 위협이 되었다.
- 또한 전염성이 강한 소 결핵의 숙주이기도 한다.
- 이 문제가 근절된 호주에서는 문제가 되지 않는다.
- 1980년대까지 최고 개체수는 약 6천만~7천만 명에 달했지만, 통제 조치로 인해 현재는 약 3천만 마리로 감소했다.
- 뉴질랜드 환경부는 1080줄 미끼를 공중에 떨어뜨려 많은 지역에서 주머니쥐 수를 통제한다.
- 사냥은 제한되지 않지만, 매년 수천 마리의 동물이 죽어가고 있음에도 불구하고 개체 수는 안정적인 것으로 보인다.
- 삼바는 1860년대에 지금의 킹레이크 국립공원인 슈가로프 산과 투라딘 근처의 헤어우드 에스테이트에 빅토리아에 도입되었다.
- 쿠위럽 늪에 빠르게 적응한 후 고산지대로 확산되어 2017년에는 75만 마리에서 100만 마리 사이로 추정되었다.
- 빅토리아에서는 1988년 동식물 보장법에 따라 토종 식물 종의 수를 감소시키기 때문에 삼바가 생물 다양성에 위협이 되는 것으로 분류되어 있다.
- 이 동물들은 희귀하고 멸종 위기에 처한 식물을 먹고 산다.
- 빅토리아주에서는 60종 이상의 식물이 삼바에 의해 직간접적으로 위협받고 있는 것으로 확인되었다.
