고양이가 갑자기 "캑! 캑!" 🤢 하며 헛구역질을 할 때, 집사들은 깜짝 놀라게 되죠. 사실 이건 헤어볼 때문일 가능성이 높아요! 고양이는 스스로 몸을 핥으며 털을 삼키기 때문에, 털 뭉치를 토해내는 일이 종종 발생합니다. 하지만 그냥 두면 소화 기관에 문제를 일으킬 수도 있어요! 그렇다면 고양이 헤어볼, 어떻게 관리해야 할까요? 지금부터 효과적인 해결법을 알아봅시다.
고양이는 하루 중 상당한 시간을 그루밍(털 고르기)에 사용해요. 이 과정에서 빠진 털이 혀에 달라붙어 자연스럽게 삼켜지는데, 이 털이 뭉쳐서 헤어볼이 됩니다. 보통은 대변으로 배출되지만, 몸속에서 쌓이면 토해내거나 심할 경우 장에 막힘을 유발할 수도 있어요.
✔ 헛구역질이 잦아지는 경우
✔ 변비 또는 설사가 지속될 때
✔ 식욕이 줄거나 배가 팽창한 듯 보일 때
✔ 토하는 횟수가 많아질 때
이런 증상이 보인다면, 헤어볼이 위장이나 장에 쌓였을 가능성이 높으니 주의가 필요해요!
✅ 빗질 자주 하기 – 단모종은 주 2~3회, 장모종은 매일 빗질해 주면 털을 미리 제거할 수 있어요.
✅ 헤어볼 예방 사료 & 간식 – 식이섬유가 풍부한 헤어볼 관리용 사료나 간식을 급여하면 털이 소화기관을 안전하게 통과할 수 있어요.
✅ 물 충분히 마시게 하기 – 수분 섭취가 부족하면 장에서 털이 뭉쳐 변비를 유발할 수 있어요. 자동 급수기나 습식 사료를 활용해보세요.
✅ 헤어볼 제거용 캣그라스 & 유산균 – 고양이가 자연스럽게 배출할 수 있도록 돕는 캣그라스나 유산균 보충제도 효과적이에요.
✅ 헤어볼 제거 젤 급여 – 헤어볼을 부드럽게 배출할 수 있도록 돕는 **전용 젤(말토페이스트)**을 주기적으로 먹이면 도움이 돼요.
헤어볼이 배출되지 않고 장에 쌓이면 **장폐색(장 막힘)**이 발생할 수 있어요. 이런 경우 수술이 필요할 수도 있으니, 고양이가 며칠 동안 토하려는 시도만 하고 제대로 배출하지 못한다면 즉시 병원에 가야 해요!
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