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[싱글 리뷰] "미야오 - MEOW" 기대했던 테디 걸그룹, 오묘한 시작점 MEOW ★★★ '투애니원'과 '블랙핑크'가 데뷔와 동시에 큰 성공을 거둘 수 있던 이유는 멤버들의 뛰어난 비주얼과 실력, 그리고 대형 기획사 YG의 후광이 크게 작용했지만, 이들의 음악적 뿌리와도 같았던 '테디'의 지분 또한 막대했다. 실제로 2000년대와 2010년대는 그가 곡을 썼다 하면 메가 히트를 기록할 정도의 전성기였고, 2010년대와 2020년대 YG를 대표하는 두 걸그룹의 성공 신화를 이끄는데 상당 부분 일조했다. 그렇다면, '테디'가 작곡가가 아닌 총괄 프로듀서로 참여한 걸그룹의 과연 어떤 모습일까. 더블랙레이블로 거취를 옮긴 이후 그는 오랫동안 걸그룹 데뷔를 준비했으며, 화제의 연습생들이 멤버로 거론되면서 정식 데뷔 전부터 K팝 팬들로부터 큰 관심을 끌었다. 특히, 최근까지 '블랙핑크'의 히트곡을 다수 만들었던 '테디'가 음악 프로듀싱에도 참여할 것으로 예상이 됐기에 최근 그의 부재로 인해 YG가 채워주지 못했던 곡에 대한 만족감을 새로 데뷔할 팀에게 기대해볼 수 있을 것이라고 믿었다. '민희진'의 '뉴진스'가 데뷔 앨범부터 토끼 캐릭터를 팀의 상징으로 삼아 브랜딩과 MD 사업에 성공한 것처럼 '테디'의 걸그룹은 고양이를 택했다. 고양이의 울음소리에서 착안한 '미야오(MEOVV)'라는 이름이 그룹명이 되었고, 어릴 적부터 유명했던 '엘라'를 ...

[앨범 리뷰] "쯔위 - abouTZU" 반전 매력의 양면성 쯔위 [abouTZU] '트와이스'의 재계약 이후 멤버들의 개인 및 유닛 활동이 활발해지고 있는 가운데 보컬 멤버들의 솔로 데뷔 행렬도 이어지고 있다. 팀의 핵심 보컬이자 중심축인 '나연'과 '지효'의 솔로 데뷔는 예상할 수 있었지만, 세 번째 주자로 막내인 '쯔위'가 나서게 될 줄은 미처 몰랐다. 그러나 예상을 못했던 것과는 별개로 '쯔위'의 솔로 앨범이라는 기획만으로도 신선하고, 궁금증을 자극하기는 한다. 그룹 내에서 매번 자신의 파트를 안정적으로 소화해내는 것은 물론 종종 고음 파트를 담당할 때도 있는 멤버이지만, 서브보컬 포지션 이상의 역량을 보여준 적이 드물기 때문에 솔로 아티스트로서의 그림이 쉽게 그려지지 않기 때문이다. 예상을 깨는 행보의 연속이다. '쯔위'의 솔로 앨범 소식 자체도 새로웠는데, 타이틀곡 'Run Away'는 꽤나 충격적이기까지 하다. 특히 '박진영'이 직접 가사를 쓴 이 곡은, 한 마디로 굉장히 JYP스러운 곡이다. 아마 이 노래를 '박진영'이 직접 불렀거나 JYP 출신의 '선미', 혹은 그가 지난해 방송을 통해 프로듀싱한 '골든걸스'에게 주었더라도 전혀 이질감이 없을 것이다. 레트로 디스코 풍의 사운드는 그의 히트곡 'When We Disco'를 떠오르게 하고, JYP와 '선미'가 듀엣으로 했을 법한 뽕끼 가득한 멜로디를 '쯔위'의 담백한 가...

[싱글 리뷰] "QWER - 가짜 아이돌" 어그로 없이도 좋았잖아? 가짜 아이돌 ★★☆ 지난 봄, '고민중독'이라는 곡을 처음 들었을 때 막연히 좋다는 생각은 했지만, 이 곡이 5개월 내내 음원 차트 톱텐을 지킬 정도로 대성공을 거둘 것이라고는 전혀 예상하지 못했다. 멤버들의 특성상 팀에 대한 호불호가 강하게 갈리는 편이고, 밴드와 아이돌의 경계에 있는 그룹은 항상 양측 팬들 사이에서 욕을 먹기 마련이다. 이런 상황에서 'QWER'이 마냥 쉽지 않은 현실에도 불구하고, 데뷔곡 'Discord'에 이어 '고민중독'까지 연달아 흥행에 성공한 것은 결국 좋은 음악의 힘이 강력하게 작용했다는 말로 밖에 설명이 되지 않는다. 9월 23일, 두 번째 EP 앨범의 발매를 확정한 'QWER'은 컴백을 앞두고 범상치 않은 제목의 신곡 '가짜 아이돌'을 선공개했다. '고민중독'이 풋풋한 설렘을 담은 하이틴 감성을 표현했다면, 이번 신곡은 유쾌하고 통통 튀는 느낌에 가깝다. 의외로 밴드 사운드의 파워는 약해졌고, 코러스와 브리지 외에는 전반적으로 밴드 세션이 가볍게 사용됐다. J-Rock의 감성도 이전보다 많이 옅어졌고, 대신 팝적인 요소가 두드러졌다. 개인적으로는 보컬 파트보다 밴드 사운드로만 채운 브리지의 간주 구간이 훨씬 좋다. 결국 이들이 진정으로 빛날 수 있는 지점은 곧 강렬함이 살아있는 록 사운드라는 의미가 아닐까 싶다. 한두 번만 들어도 코...

[앨범 리뷰] "온유 - FLOW" 지금 온유의 새로운 흐름 온유 [FLOW] SM을 떠나 신생 기획사 그리핀엔터테인먼트에서 솔로 아티스트로 새로운 여정에 나선 '온유'의 첫 앨범이다. 지난 4월, 함께 SM과 재계약하지 않은 멤버 '태민'이 최근 빅플래닛메이드엔터에서 새 솔로 앨범을 발매하며 음악적 변화를 보여준 바 있다. 그렇다면 SM을 떠나 새로운 환경에서 솔로 앨범을 준비한 '온유'의 음악은 어떻게 달라졌을까. '온유'의 솔로 디스코그라피에는 하나의 규칙적인 패턴이 있다. 보컬리스트로서의 기량을 강조한 감성적인 트랙과 아이돌로서의 매력을 살린 댄서블한 곡을 교차해 선보인다는 점이다. 솔로 데뷔곡 'Blue'는 가창력이 돋보이는 재즈 알앤비 곡이었고, 'DICE'는 통통 튀는 신스팝, 그리고 가장 최근작인 'O (Circle)'은 서정적인 감각의 알앤비 곡이었다. 지금까지의 흐름을 따른다면, 이번에는 댄스곡이 나올 타이밍인데, 역시나 새 앨범 [FLOW]의 타이틀곡은 '온유'의 솔로곡 중 가장 리드미컬하고 후킹한 곡이다. 이지리스닝과 그루비한 퍼포먼스를 더해 '온유'에 대한 기존의 고정관념을 깨고자 한다. 많은 사람들이 예상했던 '온유'의 솔로 타이틀곡 스타일은 아마도 산뜻한 신스팝 계열의 'Hola!'나 감미로운 보컬 중심의 발라드 곡 'Shape of My Heart'에 더 가까웠을 것이다. 하지만 실제 타이틀곡으로 선택된 ...

[싱글 리뷰] "라이즈 - Combo" 켄지와 소희의 보컬, 최강의 콤보 Combo ★★★☆ [RIIZING] 에라를 최종적으로 마무리 짓기 위한 신곡이다. 일 년간 누구보다 바쁘게 달려온 신인 '라이즈'의 한 챕터를 종료한다는 것만으로도 유의미하지만, 이들의 데뷔 일주년을 기념하며 발매되는 선물 같은 곡이라는 점에서 더욱 뜻깊다. 이들의 첫 곡 'Memories'를 함께 작업한 인연이 있는 SM의 대표 히트메이커 '켄지'와 노르웨이의 작곡팀 'Dsign Music(Ronny Svendsen, Pizzapunk, Anne Judith Wik)'이 다시 한번 '라이즈'를 위해 의기투합했다. 일종의 수미상관으로서 일 년간의 대장정을 매듭짓는 셈이다. [RIIZING] 에필로그 음반에 수록된 신곡 'Combo'는 지난 4월 공개된 'RIIZING' 트레일러 영상에 삽입된 곡이기도 하다. 당연히 앨범에 수록될 것으로 예상했으나 최종 트랙리스트에서 찾아볼 수 없었는데, 데뷔 1주년에 맞춰 팬들에게 선물처럼 공개하기 위해 꽤 오랜 시간 아껴둔 것이었다. 시원하고 날카롭게 찢어지는 '소희'의 보컬이 짧게 등장하는 것만으로도 백미인 데다 가슴 벅차오르는 감성이 심상치 않다고 생각했는데, 역시나 '켄지'의 곡이었다. 서정적인 벌스로 시작해 코러스에서 폭발력을 가진 록 밴드 사운드로 시원함을 터뜨리는, 기승전결이 뚜렷한 매력의 곡이다. 미니멀한 기타와...

[싱글 리뷰] "보이넥스트도어 - 부모님 관람불가" 첫사랑 소년에서 유쾌한 악동으로 부모님 관람불가 ★★★ 9일, 세 번째 미니앨범 [19.99]로 돌아오는 '보이넥스트도어'의 선공개 곡이다. 지난 1년간 첫사랑 3부작 시리즈를 마무리한 이들의 다음 챕터는 갓 스물을 맞이한, 혹은 성년을 앞두고 싱숭생숭하기도, 긴장되기도, 한껏 들뜨기도 한 열아홉 끝의 소년들이다. 실제로 멤버들 중 막내인 '운학'이 한국 나이로 곧 스물을 앞두고 있는 만큼 멤버들의 실제 서사를 반영한 기획이라고 볼 수 있겠다. 첫사랑에 빠져 웃고 울던 소년들은 치기 어린 악동이 되어 한밤중의 일탈을 꿈꾼다. 멤버 '명재현', '태산', '운학'이 직접 가사를 쓰고, 작곡에 참여한 신곡은 트랩 비트의 힙합 곡으로, '부모님 관람불가'라는 제목부터 심상치가 않다. 랩 플로우와 화법에서 장난기와 삐딱함, 반항기가 한껏 차오른 듯하지만 실상은 소소한 장난과 일탈에 불과한 가사는 마냥 귀엽기만 하다. 굳이 탈선을 한 경험이 없더라도, 어렸을 적 부모님께 누구나 한 번쯤 야단을 맞았을 법한 일상적인 소재들을 가사에 담아 공감의 재미 또한 살렸다. 2절 벌스를 묵직하게 잡아주는 '재현'과 '운학'의 날카로운 랩핑이 단연 돋보이고, '리우'의 청량한 보컬은 알싸한 조미료 같은 역할을 톡톡히 한다. 힙합 뮤지션 '지코'의 프로듀싱 영향으로 '보이넥스트도어' 역시 힙합을 기반으로 활...

[싱글 리뷰] "나우어데이즈 - Why Not?" 아직은 낯선 데이즈팝 Why Not? ★★☆ 지난 4월, [NOWADAYS]로 데뷔한 큐브엔터테인먼트의 5인조 신인 보이그룹 '나우어데이즈'의 두 번째 싱글이다. 데뷔작만으로는 어떤 장르의 음악을 지향하는지, 정체성의 발판에 어떠한 콘셉트를 두고 있는지 한 번에 감이 오지 않았다. 두 번째 싱글 [NOWHERE]을 듣고 나니 적어도 음악적으로는 힙합을 기반으로 삼고, 비주얼적으로는 악동과 소년의 경계에 있는 듯한 이미지를 줄타기 하듯 보여주는 팀이 될 것이라는 생각이 든다. 물론 아직까지는 그룹의 청사진이 뚜렷하게 보이지 않아 앞으로의 행보까지 속단하는 건 일러 보이긴 하다만. 타이틀곡 'Why Not?'은 데뷔곡 'OoWee'처럼 파워풀한 힙합 리듬을 가져왔고, 펑키한 요소를 더하는 형태로 변화를 시도했다. 한껏 흥을 올리는 브라스 세션과 8비트 효과음, 그리고 타격감 좋은 신스 사운드는 유쾌하면서도 장난기 가득한 악동 소년들의 모습을 보여주기 좋은 장치들이다. 익숙하지 않은 의성어로 된 제목을 내세웠던 전작과 달리 '미쳐 팔짝'이라는 귀에 쉽게 꽂히는 한국어 가사를 약간의 변주와 함께 반복적으로 사용하여 기억에 남을 만한 지점을 심어둔 점도 긍정적이다. 다만 여전히 '나우어데이즈'의 색깔을 파악하기는 어렵다. 첫 앨범에서도 느꼈지만, 이들은 5세대로 통하는 보이그룹들 사이에서도 후...

[앨범 리뷰] "르세라핌 - CRAZY" 백만 볼트짜리 정면돌파 LE SSERAFIM [CRAZY] 코첼라 라이브 실력 논란, 하이브와 민희진의 지속적인 갈등 속 불가피하게 소환됐던 일련의 이슈들을 연달아 겪었던 '르세라핌'의 상반기는 그야말로 미치고 팔짝 뛸 노릇이었다. 'EASY'가 빌보드 핫 100 진입이라는 쾌거를 이루고, 후속곡 'Smart'까지 쌍끌이 흥행에 성공했던 터라 여러 긍정적인 성과들을 이어받지 못한 외부적인 상황들은 안타까움을 자아낼 수밖에 없었다. 기왕 이렇게 된 거, 제대로 한번 미쳐보겠다는 태세로 후속 앨범을 빠르게 가져왔다. 하지만 과연 '르세라핌'이 꽤 차가워진 대중의 시선을 뚫고, 대담하게 미친 모습을 보여줄 수 있을까. 미친다는(positive) 건 다시 말해 정신을 놓을 만큼 즐긴다는 의미이기도 한데, 이 또한 뻔뻔하리만큼 잘하는 실력이 뒷받침되어야 의도에 부합하는 설득력이 생기기 때문이다. '미친 척'을 표현하는 데 그친다면, 제아무리 'CRAZY'라는 키워드를 강조한다 할지라도 전달력이 제힘을 발휘하지 못하게 될 수도 있다. 클럽 댄스 음악만큼 온몸을 던져 미치기 좋은 장르도 없다. '르세라핌'이 'CRAZY'라는 주제를 효과적으로 표현하기 위해 선택한 장르는 바로 하우스 기반의 EDM이다. 굳이 비교를 해보자면, 이들의 대표곡 중 하나인 '이브, 프시케 그리고 푸른 수염의 아내'의 댄서블한 트...

[앨범 리뷰] "리센느 - SCENEDROME" 잠재력 하나 만큼은 밀리지 않는 음악 리센느 [SCENEDROME] 신생 기획사에서 출범한 신인 아이돌 그룹임에도 불구하고 데뷔작부터 기대 이상의 결과물을 보여준 '리센느'. 'YoYo'와 'UhUh'는 대중에 마음속에 음악적 향기를 남기겠다는 포부가 헛되어 보이지 않을 정도로 이들의 색이 확실했고, 분명한 핵을 가진 사운드는 기대를 불러 모으기에 충분했다. 아직 팀의 이러한 저력이 제대로 홍보되지 못했다는 게 아쉬울 뿐이었다. 총 네 곡을 수록한 첫 EP 앨범에서도 이들의 탄탄한 음악적 완성도는 흔들림이 없다. 우선, 타이틀곡 'Love Attack'은 전작에서 느꼈던 것처럼 베이스를 굉장히 잘 활용한 트랙이다. 도입부터 중심을 확실하게 잡아주는 펑키한 베이스 리프에 지글거리는 디스토션 일렉 기타가 더해져 로킹한 분위기를 형성하고, 상대적으로 부드러운 코러스와의 대비도 뚜렷하게 이룬다. 사실 'Love Attack'의 코러스는 상당히 익숙하다. '사브리나 카펜터'의 누디스코 사운드를 떠오르게 하고, '도자 캣'이나 '피프티 피프티'의 신스팝도 조금씩 스쳐 지나간다. 따라서 자칫하면 심심한 곡이 될 수도 있었을 터인데, 벌스와 프리코러스의 변형을 통해 이를 해결한다. 기타 사운드가 강조된 벌스까지만 하더라도 댄서블함이 가미된 얼터너티브 록에 가깝고, 2절에는 DnB를 살짝 섞어 밴드 사...

[싱글 리뷰] "제로베이스원 - GOOD SO BAD" 기분 좋은 새 출발 GOOD SO BAD ★★★☆ [You had me at HELLO] 이후 무려 3개월 만에 발매되는 '제로베이스원'의 새 앨범이다. 2023년 7월 데뷔 후 1년이 조금 넘는 기간 동안 무러 네 장의 EP를 발매한 셈인데, 2년 6개월로 활동 기간이 정해져 있다 보니 누구보다 공격적으로 음반 활동에 임하고 있는 듯하다. '청춘 3부작'이라는 요소가 크게 부각되진 않았지만, 지난 앨범을 끝으로 한 챕터가 마무리되었고, 네 번째 EP [CINEMA PARADISE]를 통해 새로운 시리즈의 시작을 알린다. '영화'와 '로맨스', 그리고 판타지적 요소를 조금 가미해 변화를 시도한 것으로 보이는데, 아직까진 지난 시리즈와 어떠한 차별점을 둘 계획인지 방향성이 명확하게 두드러지진 않는다. 이번 앨범에서 제일 눈에 띄는 이름은 단연 타이틀곡 프로듀싱에 참여한 작곡가 '켄지'다. 그는 줄곧 SM엔터테인먼트 소속 아티스트들과의 작업만을 고집하다 2020년에 들어 '있지', '엔믹스' 등 타 소속사의 아이돌 그룹과도 협업을 진행하기 시작했는데, '제로베이스원'도 그 라인업에 이름을 올리게 됐다. '켄지'가 쓴 '제베원'의 신곡이라니. 평소보다 이들의 신곡에 귀를 더 기울일 수밖에 없어졌다. 타이틀곡 'GOOD SO BAD'는 '켄지'의 주력 장르 중 하나인 일렉트로 신스팝 곡...

[싱글 리뷰] "청하 - 알고리즘 (Algorithm)" 드림팀과 함께 리즈시절로 복귀 알고리즘 (Algorithm) ★★★ 모어비전 이적 후 가수 인생 2막에 돌입한 '청하'의 두 번째 싱글이다. 전작 'EENIE MEENIE'가 새로운 환경에서의 시작을 알리는 의미를 담아 기존에 시도하지 않았던 힙합을 택했다면, 신곡 'Algorithm(알고리즘)'은 2010년대 후반 '청하'의 전성기 시절을 소환한다. '청하'에게서 익숙한 무드를 불러오는데 결정적인 역할을 해낸 존재는 '블랙아이드필승'이다. 빠른 템포의 비트와 시원한 신스 사운드, 그리고 '청하'의 청량감 넘치는 하이노트가 이끄는 곡의 구성은 그의 최고 히트곡 중 하나인 'Roller Coaster'를 단번에 떠오르게 한다. '롤러코스터'에 '벌써 12시'까지 '청하'를 대표하는 곡을 모두 만든 장본인인 만큼 합이 좋을 수밖에 없기도 하다. 피리 소리 같은 신스 음의 활용으로 포인트를 준 구간이나 튠을 섞은 키보드 연주로 훅의 에너지를 끌어올린 것도 좋았다. (+) 사이보그틱한 의상이나 몇몇 안무 동작은 '몰라'로 활동하던 1999년의 '엄정화'를 연상시키기도 한다. (역시 뮤직비디오에 괜히 등장하신 게 아니다.) '청하'를 대표하는 시원시원한 하우스 뮤직, '블랙아이드필승'의 후킹한 멜로디, '라치카'와 '킹키'의 퍼포먼스까지. 한 마디로 믿고 보고, 듣는 '청하'의 드림팀이...

[앨범 리뷰] "NCT 재현 - J" 짙은 농도로 퍼질 재현의 감성 재현 [J] 좋아하는 음악 한 곡 추천을 부탁했더니 취향 수집품을 한데 모두 꺼내놓은 격이다. '재현'의 이름을 가리키는 것이기도 한 그의 첫 번째 솔로 정규 앨범의 제목 'J'. 온전히 '재현'의 목소리만으로 채운 첫 음반은 그만의 향기와 감성이 가득하다. 섹시하면서도 묵직한, 따뜻하지만 때로는 차가운 '재현' 고유의 색을 극대화하는 데 알앤비만한 장르는 없을 것이다. 이미 'Try Again', 'Forever Only' 같은 솔로곡과 '도재정' 유닛 앨범을 통해 그의 보컬과 알앤비의 상성을 여러 차례 입증한 바가 있기도 하다. 무엇보다 SM은 솔로 알앤비 보컬리스트의 명가로 통하는 곳. '태연', '백현', '디오', '카이', '슬기' 등 SM 소속 아이돌 그룹마다 최소 한 명씩은 거쳐갔듯 '재현' 역시 알앤비 솔로 앨범의 계통을 잇는다고 할 수 있겠다. 다만 같은 장르에 뿌리를 두고 있다 할지라도 이를 풀어내는 방식은 아티스트마다 천차만별인 법. '재현'은 타이틀곡 'Smoke'를 필두로 그만의 스타일을 원 없이 선보이며 자신만의 장르 해석법을 A부터 Z까지 자신 있게 펼쳐놓았다. 특히 'Smoke'는 사운드의 변주를 통해 '재현'의 성숙함과 퇴폐미부터 부드러움까지 모든 매력을 관통해 지나간다. 적당한 무게감을 가진 트랩 리듬의 베이스는 무심한 듯 툭툭 내뱉...

[앨범 리뷰] "오마이걸 - Dreamy Resonance" 10년차 오마이걸의 초심 찾기 오마이걸 [Dreamy Romance] 지난 10년간 '오마이걸'의 활동곡들 중에서 대중에게 가장 많은 사랑을 받은 곡들이 '살짝 설렜어', 'Dolphin', 'Dun Dun Dance'라는 사실을 부인할 수 있는 사람은 아무도 없을 것이다. 비록 이들의 시작점이 몽환적인 사운드와 동화적인 감성에서 비롯되었다 한들, 성적 면에서 압도적인 대중성을 인정받은 곡은 단연 이 세 곡이었다. 물론 '살짝 설렜어'의 리드미컬함도, 'Dolphin'의 상큼함도, 'Dun Dun Dance'의 청량감도 좋다. 하지만 '비밀정원'과 '다섯 번째 계절', 그리고 데뷔 초 이들의 정체성을 만들어준 'CLOSER'와 같은 곡들이 없었다면 지금의 '오마이걸'이 과연 존재할 수 있었을까. 이는 오랜 팬들은 물론 앞서 언급한 대표곡들로 이들을 인지한 사람들도 모를 수 없는 사실이다. 최근 '오마이걸'은 그룹의 특색보다는 대중성에 초점을 두고 타이틀곡을 선정해 왔는데, 아마 많은 사람들은 몽환과 서정성이 깃든 '오마이걸'의 음악을 마치 애착인형 쥐듯 한 손에 꼭 움켜쥐고 기다리고 있지 않았을까. [Dreamy Resonance]는 데뷔 10년 차를 맞이한 이들이 그 기대에 부응하듯 팀의 근본을 찾아 되돌아가고자 하는 앨범이다. 'Dolphin'을 시작으로 줄곧 타이틀곡에...

[앨범 리뷰] "태민 - ETERNAL" 영원을 위한 주체성의 확립 태민 [ETERNAL] '태민'이 16년간 몸담았던 SM엔터테인먼트를 떠나 빅플래닛메이드엔터에 새롭게 자리를 잡은 것은 꽤나 의외였다. 평생 한 기획사에만 머물 수는 없는 법이겠지만 지금까지 SM과 음반의 퀄리티 면에서 최고의 상성을 보여왔던 아티스트 중 하나라고 생각했기에 그의 이적은 특히 예상 못했다. 보통 대형 기획사에서 최상의 서포트를 받다가 상대적으로 작은 규모의 소속사로 터전을 옮긴 경우 실망을 초래하는 경우가 더 많기 때문에 새로운 환경에서 발매되는 '태민'의 신보에 대해서도 약간의 우려가 있었다. 대대적인 변화에는 리스크가 따르기 마련인데도 불구하고, 스스로 과감한 선택을 내린 이유는 아티스트로서 주체성을 확립하기 위한 목적으로 해석된다. 이는 앨범 전 트랙의 크레딧에서 바로 확인할 수 있다. '태민'은 지난 10년간 솔로 활동을 하며 종종 가사를 직접 쓴 적은 있지만, 작곡까지 참여한 곡은 '낮과 밤'이 유일했다. 반면 이번 EP [ETERNAL]에서는 전 수록곡 작곡에 이름을 올렸을 정도로 프로듀싱에 전적으로 참여했다. 프로덕션 측에서 세공해 준 완벽한 브랜드를 특유의 아우라로 공고하는 것 대신 다소 불안정하더라도 본인이 직접 키를 잡고 새로운 항로를 개척하는 것에 더 높은 우선순위를 둔 셈이다. 프로덕션 팀이 달라진 만큼 음악적으로도 변화가 생겼다...

[싱글 리뷰] "효린 - Wait" 넘볼 수 없는 원조 서머퀸의 영역 Wait ★★★ 여름이면 꼭 생각나는, 원조 서머퀸의 위엄을 보여줄 만한 '효린'의 신곡이다. 여름의 지배자로 군림한 '씨스타'가 가요계를 떠난 지도 벌써 7년이 지났지만, 여전히 이들을 대체할 존재가 나타나지 못했을 정도로 이 계절에 대한 '씨스타', 그리고 '효린'의 보컬이 가진 상징성은 엄청나다. 물론 '효린'은 그룹 활동이 끝난 후에도 여름과 잘 어울리는 댄스곡을 여러 차례 발매했고, 성적은 기대에 미치지 못했지만 '씨스타'의 네임 밸류에 걸맞은 최대치의 청량감을 가진 곡임은 분명했다. ('바다보러갈래', 'BAE'가 대표적이다.) 그렇게 한 계절의 절대 강호는 또 한 번의 정글의 폭포수 같은 시원함을 몰고 돌아왔다. 지난해, 아프로비츠를 기반으로 한 댄스 음악이 미국 시장에서 뜨기 시작했을 때부터 이 장르를 꼭 해줬으면 좋겠다고 생각한 가수가 바로 '효린'이었다. '르세라핌'의 'Smart'나 '트라이비'의 'Diamond'처럼 올해 K팝 여자 아이돌들의 시도가 몇 차례 있긴 했지만, 장르 특유의 건강미 넘치는 퍼포먼스라던가 혹은 해외 디바들처럼 노련하게 그루브를 타는 성숙한 매력을 담아내기엔 역부족이었다. 그러나 그 기대를 충족해 줄 곡이 등장했으니, 바로 '효린'의 'Wait'이다. 시작부터 물방울이 맺힌 듯 여름의 열기와 습기가 일렁인다. 아프로비츠 ...

[앨범 리뷰] "영파씨 - ATE THAT" 영파씨가 잘하고 힙합이 맛있어요 영파씨 [ATE THAT EP] 현시점 K팝의 어떠한 트렌드에도 영향을 받지 않고, 제 갈 길만을 가며 꿋꿋하게 본인들의 색을 강화해가고 있는 유일무이한 걸그룹, '영파씨'. 유머러스한 B급 감성의 콘셉트와 힙합의 다양한 하위 장르를 무기 삼아 단 두 장의 앨범만으로 다섯 힙합 소녀들의 세계를 열었다. 예쁜 비주얼을 내세운 전형적인 걸그룹의 스타일과는 다소 거리가 있는 터라 처음부터 대중의 관심을 끌어들이기에는 어려움이 있을 것이라 생각하지만, 이에 흔들리지 않고 '영파씨'만의 유쾌하고 재치 있는 힙합을 계속해서 만들어 나간다면 멀지 않은 시점에 반드시 응답을 보낼 것이라는 확신이 있다. 트랩 스타일의 '마카로니 치즈', 올드스쿨 붐뱁과 레이지 등 힙합의 여러 세부 장르에 도전한 [XXL] 앨범에 이어 이번엔 웨스트 코스트로 향했다. 타이틀곡 'ATE THAT'은 80년대 말부터 90년대 유행했던 '지펑크(G-Funk)' 장르의 곡으로, 레트로 힙합을 선택했다는 점에서 전작 'XXL'과 흐름상의 공통점이 있다. K팝과 비교하자면 'XXL'에서 '서태지와 아이들'의 'Come Back Home'을 떠올릴 수 있던 것처럼 'ATE THAT'에서는 '듀스'나 '타샤니'를 추억해 볼 수 있을 것이다. K팝에서는 워낙 시도 자체가 적었던 장르이니 만큼 최근 올드스쿨의...

[싱글 리뷰] "캣츠아이 - Touch" 부드럽지만 한 방이 있는 사운드 Touch ★★★ 하이브와 유니버설 뮤직 그룹의 합작 오디션 <The Debut: Dream Academy>를 통해 결성된 6인조 미국 현지화 걸그룹 '캣츠아이(KATSEYE)'의 데뷔 EP 앨범이 공개됐다. 지난 6월 선공개한 '라이언 테더(Ryan Tedder)' 프로듀싱의 'Debut', 그리고 더블 타이틀곡 'Touch'와 'My Way'를 포함해 총 다섯 곡을 수록했다. 프리 데뷔곡 'Debut'은 제목 그대로 '캣츠아이'의 시작을 알린 출사표와도 같은 곡이었다. '푸시캣돌스'나 '피프스 하모니' 같은 추억의 팝 걸그룹들을 떠오르게 하는 2000년대 틴 팝 스타일로, 하이틴 드라마 속 치어리딩 주제가로 쓰일 법한 느낌이 강했다. (왜 나는 '엠마 스톤'의 'I Broke My Arm' 밈이 떠오른 건지 모르겠지만..) 확실히 하이브가 미국에서의 음원 성공 경험이 많은 탓에 미 현지화 그룹의 선두주자인 JYP의 '비춰(VCHA)'보다는 좀 더 팝 시장에 적합한 곡이긴 했다. 하지만 K팝스러운 음악을 소화하는 다국적 아이돌 그룹에서 느껴지는 이질감을 완전히 상쇄하진 못했고, 묘하게 촌스러운 감각도 묻어났다. 반면 메인 타이틀곡 'Touch'는 선공개곡과는 완전히 노선을 달리한 곡이다. 팝에서는 '핑크팬서리스', K팝에서는 '뉴진스'와 유사한 타입의 부드럽고...

[앨범 리뷰] "아크(ARrc) - AR^C" 미스틱 첫 보이그룹의 꽤 흥미로운 등장 아크(ARrC) [AR^C] 독자적인 음악 색의 '빌리(Billlie)'를 탄생시킨 미스틱이 제작한 보이그룹은 어떠할까. 지난 19일, 미스틱스토리가 처음으로 선보이는 남자 아이돌 그룹 '아크(ARrC)'가 베일을 벗었다. '끼엔', '현민', '지우', '최한', '리오토', '도한', '지빈'으로 구성된 7인조 그룹이며 방송사 오디션 프로그램 출신 멤버들이 소속되어 있고, 베트남과 일본 출신의 멤버가 속한 다국적 팀이다. 'ARrC'라는 팀명은 표기법과 이름 모두 제법 독특한데, 'Always Remeber the real Connection'의 약자라고 한다. 이는 공간이나 시간, 각자의 다름을 뛰어넘은 '서로의 진실한 연결'에 중요한 가치를 두겠다는 의미를 내포한다고. 이와 별개로 이들의 데뷔 앨범은 전 트랙이 우화를 모티브로 삼고 있던데, 과연 '연결성'이라는 핵심 키워드와 이러한 서사적 요소가 앞으로 어떻게 상관관계를 이어나갈지는 좀 더 지켜볼 필요가 있을 것 같다. 미스틱에 대해 특별한 고정관념이 있는 건 아니지만 그래도 여기서 아이돌 그룹을 제작할 때, 힙합이 메인 장르가 될 것이라고는 생각하지 못했다. 데뷔 앨범의 타이틀곡 'S&S (sour and sweet)'는 굉장히 투박하면서도 파워풀하고, 묵직한 베이스를 강조한 힙합 곡으로,...

[앨범 리뷰] "엔믹스 - Fe3O4: STICK OUT" 조금 더 별나도 좋을 엔믹스 엔믹스 [Fe3O4: STICK OUT] 유토피아가 아닌 현실 공간에 떨어진 '엔믹스'는 이들처럼 세상으로부터 탈락된 자들과 함께 손을 맞잡고 한계도, 편견도 없는 믹스토피아를 향해 본격적으로 나아간다. 별나고 별난 개성 때문에 외면받고, 상처 입었지만 이에 고개를 숙이지 않고 오히려 자신들의 진면모가 더 잘 보일 수 있도록 한껏 드러내는(STICK OUT), 단단한 자아와 당찬 기개가 곧 'Fe3O4' 시리즈 두 번째 이야기의 핵심이다. 전작과 연계성을 가진 앨범인 만큼 타이틀곡 '별별별(See that?)'은 올드 스쿨 힙합 장르를 가져와 마치 'DASH'의 연장선에 있는 듯한 인상을 준다. '서태지와 아이들'의 'Come Back Home'과 'H.O.T'의 '전사의 후예'가 연상되는 90년대 붐뱁 힙합의 클래식과도 같은 리듬을 가져와 전작보다 올드 스쿨한 감각이 훨씬 진해졌다. 대신 믹스팝의 형태를 구성한 방식은 크게 다르다. 'DASH'는 브리지 구간에 이르러서야 팝 펑크로 변주를 가미해 비교적 소극적인 '믹스'를 시도했던 반면 '별별별'은 2절을 통째로 컨트리풍 사운드로 채워 직관적이고 뚜렷한 전환을 선보인다. 웅장함을 불어넣는 백보컬과 두꺼운 베이스, 감정을 덜어낸 듯 건조하고 시니컬한 톤을 유지하는 보컬과 랩으로 1절을 달린다면, 2...

[싱글 리뷰] "XG - SOMETHING AIN'T RIGHT" 엑스지의 여름 댄스 파티 SOMETHING AIN'T RIGHT ★★★★ 오는 11월 8일, 두 번째 EP 발매를 확정 지은 'XG(엑스지)'의 선공개 싱글이다. 신곡 'SOMETHING AIN'T RIGHT'은 전 멤버가 파워풀한 랩 파트를 소화하며 강렬한 힙합을 선보였던 최근작 'WOKE UP'과는 달리 가볍게 흥을 얹기 좋은 멜로디컬한 매력의 곡이다. 이들의 곡들 중 비슷한 느낌의 곡을 찾아보자면 하우스 계열의 'NEW DANCE' 정도를 꼽을 수 있지 않을까. 빠르게 통통 튀는 하이햇과 시원한 신스 사운드, 뿅뿅거리는 리듬으로 무게감을 잡아주는 베이스가 이끄는 개러지 하우스 스타일의 곡이다. 코러스에서는 '라이즈'의 'Impossible'이나 '이브'의 'LOOP'가 떠오르기도 하고, 알앤비 타입의 보컬로 채운 프리코러스의 빌드업 구간은 왠지 모르게 '전소미'의 'Fast Forward'가 생각난다. (언급한 곡들 모두 하우스 혹은 개러지 장르의 곡들이긴 하다.) 최근 K팝에서 개러지 리듬을 차용한 곡들이 많은데, 탑라인을 한국적인 입맛에 맞게 변형한 탓에 사운드 본연의 맛이 제대로 살지 못한 곡들이 제법 된다. 물론 '엑스지'라는 팀은 특성상 K팝의 범주에 갇혀 있는 그룹이 아니긴 하지만, 과하게 힘이 들어가거나 특별한 장치의 첨가 없이 사운드의 매끈한 흐름 ...