롯데몰일 때부터 단골 놀이터였던 우리의 아지트 타임빌라스 수원. 리뉴얼 후 가장 흡족한 공간은 단연 3층에 자리한 다이닝 애비뉴다. 여러 맛집을 경험했지만, 지나갈 때마다 강렬한 이름으로 한 번, 테이블 위에서 뻘겋게 끓는 요리에 또 한 번, 호기심을 자극하던 곳이 있었으니, 바로 '호랑이굴'. "정신 바짝 차리고 들어가 보자구!" 그동안 몇 번 지나치기만 했던 '호랑이굴'에서 점심을 먹기로 했다. 호랑이 한 마리가 "어흥-!" 인사하는, 범상치 않은 오브제가 인상적인 이곳은 모츠나베(もつ鍋, 대창전골) 전문점. 전체적으로 당연히 실내지만, 공간을 나누어 테라스 분위기를 연출한 인테리어가 수원 타임빌라스 맛집 다이닝 애비뉴의 포인트. '호랑이굴'도 마찬가지요, 그래서 설핏 여행 기분도 느껴진다. 후후. 호랑이굴로 들어가니, 밖에서 보던 것과 완전히 다른 공간이 짠-! "어머! 여기.. 일본이잖아!" 너도나도 전부 일본으로 떠나고.. 심지어 당일치기 일본 여행도 흔한 요즘이지만.. (사정상) 우리에겐 그저 꿈 같은 이야기. 그런 즈음 만난 호랑이굴이라 괜히 기분이 몽글몽글해졌다. 후후. 자리에 앉으니 직원이 주문하는 법을 알려 주는데.. 테이블 모서리에 스마트폰을 갖다 대면 주문할 수 있는 키오스크 화면이 뜨고, 거기서 메뉴를 선택하면 된다. 2018년 12월, 경기도 안양시 호계동에서 처음 문을 연 '호랑이굴'은 꽉 찬 6년 차 일식...

머리가 아닌 몸이 기억하는 맛은 두고두고 생각나고 그립다. 누군가의 손맛이 스민 맛인데, 그 누군가가 더 이상 해줄 수 없다면 더더욱 그렇다. 외할머니의 두부가 그리웠던 손녀가 수십 년이 흐른 후 강릉 초당동에서 두부를 만드는, 따끈하고 감칠맛 짙은 이야기. 가을비가 부스스 내리는 날, 강원도 강릉시 초당동으로 향했다. 주차는 허균·허난설헌 기념공원 제2 소형차 주차장. 여기서 마을 방향으로 도보 1분이면 닿는 곳에 우리의 목적지가 있다. 초당.. 하면 두부! 그렇다. 우리가 찾아간 곳은 문을 연 지 한 달 남짓 된 강릉 초당동 맛집 다송가든. 식당을 마주하자마자 "와.. 정갈하다!"는 말이 바로 나올 만큼 깔끔하고 단아한 마당이 먼저 눈에 띄었다. 나중에 들은 얘기지만, 가족끼리 마당의 돌 하나까지 직접 박으며 이 공간을 정성으로 꾸렸다고.. 곳곳에 담은 예스러운 감성도 어여쁘고, 손길이 가고 또 간 흔적이 역력한 마당을 보니, 두부 맛을 보기도 전인데 이미 맛있게 느껴졌다. 맛에 대한 스포일러.. 두부를 정말 좋아하는 동생이 생각났고, 하나를 보면 열을 안다는 옛말이 정답! 식당 안으로 들어가니, 또 정갈하다. 식사 공간은 두 곳이 있는데, 한 곳은 사방을 통창으로 환하게 밝힌, 마치 성당 같은 분위기였다. 이 공간을 통째로 빌려서 이벤트를 열거나 가족이나 단체 모임을 가져도 좋을 것 같다. 경사로를 설치한 것도 눈에 띄는 부분....

Q. 최초로 철기를 발명한 나라는? A. 히타이트 학창 시절, 세계사 시험 단골 문제로 빠지지 않았던 그 '히타이트'가 이토록 깊고 긴밀한 서사를 가진 제국인 줄 미처 몰랐다. 더숲히스토리에서 펴낸 <히타이트 제국의 역사>를 읽기 전까지 말이다. 역사에서 '최초'라는 것은 언제나 주목을 받고, 단편적인 지식으로라도 기억해야 할 대목이다. 그것도 인류 발전의 중요한 전환점이 된 '철기'를 '최초'로 제작했다는데 어찌 머릿속에 남지 않겠는가. 적어도 내게는 그러했던 히타이트가 오랜 시간이 흘러 갑자기 훅- 찾아와 나를 뒤흔들었다. "뭐..? 히타이트가 철을 처음 사용한 게 아니라고?" 사실에 바탕을 두고 '히타이트'라는 나라에 대해 포괄적으로 서술한 역사책이니, 뭐가 그렇게 재미있을까 싶겠지만, 이 제국의 존재만으로도 충분히 흥미진진하고 드라마틱한 서사를 그려낼 수 있다는 것을 <히타이트 제국의 역사>를 통해 확실히 알게 되었다. 19세기 말, 히타이트가 재발견되기 전까지 구약 성서에 단편적으로 언급되었을 뿐, 이름조차 희미했던 나라가 기록 밖으로 나오는 순간, 3,000년 만에 봉인이 풀렸다. 마치 영화 <박물관이 살아있다>에서 아크멘라의 석판이 깨우는 '박물관의 전설'처럼.. 당연히 그러했던 것이 "사실은.. 그게 아니고.."로 반전을 쓰면, 이보다 더 궁금하고 미스터리한 스토리텔링도 없을 것이다. 우리나라에 처음으로 소개된 히타이트...

강릉 3박 4일 카라반 캠핑 여행. 삼시 세끼 먹는 게 무엇보다 중요한, 특히 바다를 벗하는 캠핑에서 절대 빠뜨릴 수 없는 메뉴가 있으니, 바로 싱싱한 회! 쌀쌀한 바람과 함께 돌아온 구수하고 찰진 방어를 먹기로 했다. 강릉 여행 1번지 중앙시장. 일제 강점기와 한국 전쟁도 견뎌 낸, 100여 년이 넘는 역사를 품은 전통 시장이다. 월화거리와 이웃하고 있어서 강릉 여행자라면 꼭 들르는 방앗간 같은 곳. 강릉 중앙시장 지하에 수산물 센터가 있고, 강릉 시민도, 여행자도 이곳에서 갓 뜬 회를 포장해서 즐기는 게 보통의 일상이다. 수산물 센터 중간쯤에 위치한 50호 유성상회. 가게마다 간판이 일목요연하게 걸려 있어 호수만 알면 쉽게 찾아갈 수 있다. 우리가 유성상회에 간 시간은 평일 오후 3시를 조금 넘긴 때였는데, 유독 여기만 사람들이 바글바글. 살짝 귀동냥을 해 보니, 여기 사장님 이력이 만만치 않았다. 조선호텔에서 11년간 셰프로 계셨다고.. 강릉중앙시장횟집 유성상회의 수족관을 처음 마주하고 아쿠아리움인 줄 알았다. 하하. 물이 하도 맑고 깨끗해서 내가 회를 뜨러 간 게 맞나.. 싶을 정도로 한참 동안 유영하는 물고기를 구경했다. 수산물 센터에 있는 여러 횟집들 중 유성상회의 규모가 제법 크다 싶었는데, 아니나 다를까 횟감이 가장 많고 다양하다고.. 특히- 계절에 따른 제철 생선은 물론, 조개 종류가 유독 많은 것이 눈에 띄었다. "...