상추는 예로부터 비타민과 무기질 등의 영양을 충족하기 위해 육류와 함께 먹는 쌈 채소로 활용되었다. 비타민C와 베타카로틴, 섬유질을 보충하고 피를 맑게 하는 작용을 한다.
치커리의 쓴맛은 인타빈으로 소화촉진과 혈관계를 강화하는 효과가 있다. 이늘린 58%를 비롯해 고미질, 탄닌, 과당, 펙틴, 불휘발성 기름, 알카로이드 등이 담즙의 분비를 증가시키는 효능이 있다.
상추는 엽채류에 비해 철분과 필수 아미노산이 풍부하여 체내 혈액 용량을 증가시키고 피를 맑게 하는 청혈 작용을 하며 저혈압을 예방한다. 잎줄기를 꺾어보면 우윳빛의 액즙이 나오는데 이 액즙의 락투카리움 성분은 심신을 안정시켜 스트레스와 통증, 불면증을 완화하는 데 도움을 준다. 많이 먹으면 졸린다는 것도 이 성분의 신경 안정작용에서 기인한 것이나 이는 일시적인 현상으로 시간이 지나면 오히려 머리가 맑아지고 두통을 해소하는 효과가 있다.
- 치커리는 유럽이 원산인 국화과 다년초로, 주로 유럽에서 재배됨
- 치커리는 봄에 대가 나와 50~100cm 정도 자라며, 가지는 무성하고 길게 신장함
- 잎은 좁고 길며 끝이 뾰족하며, 봄과 여름에 엽액으로부터 수 개의 무병화가 나옴
- 치커리는 상추처럼 서늘한 기후를 좋아하며, 해발 400~600m 이상의 고냉지에서 재배 용이
- 치커리는 햇볕이 잘 들고 배수가 잘되는 비옥한 석회질 토양에서 잘 자람
- 치커리 가공품으로는 100% 치커리와 커피를 40~75% 혼합한 커피대용 치커리가 있음
- 치커리는 소화불량, 숙면방해, 당뇨, 고혈압 등 건강에 부담이 되는 커피 대신 섭취 가능
- 치커리는 성인병 예방에 효과적이며, 특히 간장질환, 당뇨병, 강장제 등으로 쓰임
