중국 지리자동차 볼보와 합자한 폴스타 브랜드 폴스타 2로 국내 진출, 르노삼성자동차와의 협업 통해 XM3 하이브리드 개발, 링크앤코 조립 후 북미 진출 꿈꿔! 요즘 자동차 관련 콘텐츠를 살펴보면 스웨덴 전기차 브랜드 폴스타와 그들의 첫 번째 국내 시판 모델 폴스타2에 대한 인기를 짐작할 수 있다. 심지어 일부 관련 기사들은 폴스타와 테슬라를 동급으로 상정하기도 하는데 여기에 과장을 보태면 폴스타2는 포르쉐 타이칸과 경쟁차가 되기도 한다. 이런 현상은 진위을 떠나서 관심의 정도를 짐작하고도 남게 만든다. 하지만 여기에는 다소 간의 왜곡과 의도 된 생략이 숨어있다. 이제부터 필자는 남들이 이야기하지 않는 폴스타와 지리자동차에 대한 이야기를 시작한다. 폴스타 2 애초에 폴스타는 1996년 전설적인 레이서 잔 플래쉬 닐슨(Jan Flash Nilsson)에 의해 그 기초가 만들어졌다. 그의 레이싱팀 '플래쉬'는 볼보 850과 볼보 S40을 사용해 스웨덴 투어링카 챔피언십(STCC)에서 높은 성적을 거뒀다. 특히 이 볼보의 레이싱 머신들은 1999년, 경기중 일어난 몇 건의 대형 사고로부터 닐슨을 보호하며 볼보자동차의 안전성을 입증하기도 했다. 하지만 2001년 플래쉬는 자신이 만든 팀을 떠나야 했는데 그 이유로는 당시 CEO로 영입된 크리스티안 달(Christian Dahl)과의 불화설이 가장 유력하다. 이후 올린스(Öhlins)가 포함된 ...

도심 출퇴근이라면 연비 17km/l 도 가능... 가벼운 임도 주행이라면 전기 모터만으로도 주행 가능하지만... 오프로드 주행은 가솔린 엔진 만으로 우리 시대에 지구 환경 문제는 심각한 수준에 이르렀다. 따라서 각국의 제제 수준은 지속적으로 높아지고 이에 따른 업계의 움직임도 빨라졌다. 자동차 업계도 이제는 앞다투어 전기차, 하이브리드 차량을 시장에 내놓고 있다. 하지만 개별 제조사의 실적에는 차이가 있는데 특히 지프의 전동화는 다소 늦었다. 이에 대해 일각에선 지프가 오래전부터 디젤 엔진을 사용하지 않고 있었던 점에서 원인을 찾기도 한다. 하지만 지프가 스텔란티스 그룹에 병합되면서 상황이 달라졌고 지프의 전동화에 가속이 붙었다. 2021 지프 랭글러 4xe 오버랜드 지프 랭글러 4xe 오버랜드와 4xe 루비콘은 지프 최초의 전동화 모델이다. 지프가 체로키나 레니게이드가 아닌 랭글러를 첫 전동화 모델 선택한 것에는 나름의 의미와 이유가 있다. 이건 이차가 국내에 도입되고 관련 언론 또는 인플루언서들의 시승기가 쏟아지면서도 드러난다. '전기모터로 오프로드를 달린다' 라는 헤드라인에서 느껴지는 호기심 말이다. 물론 이에는 반드시 설명이 필요한데 이에 대해서는 차차 설명하겠다. 하지만 상징적 의미는 또렷하고 효과도 있어 보인다. 지프 랭글러 4xe 오버랜드는 기존 랭글러 오버랜드 가솔린 모델에 전기모터 2개와 고전압 배터리가 추가된 차...