부자 미국 가난한 유럽 저자 손진석,홍준기 출판 플랜비디자인 발매 2023.12.29. 모든 것은 '석유'으로 시작한다. 2차 세계대전 이후 '석유'는 단순한 에너지원이 아니라는 것을 깨닫는다. 석유는 세계 경제와 정치의 중심이 됐다. 이 시점에 미국은 세계 패권을 유지하기 위해 '석유 패권'을 장악하려는 전략을 세운다. 석유의 패권을 장악하기 위해 가장 중요한 곳은 어디인가. 중동이다. 미국은 사우디아라비아를 비롯한 중동 국가들과 긴밀한 관계를 형성한다. 국제 원유 거래를 달러로 독점하기 위해서다. 이것이 '페트로달러 시스템'의 시작이다. 1970년대, 미국과 사우디아라비아 간의 합의로 원유는 달러로만 거래됐다. 이는 미국 경제에 막대한 이점을 제공했다. 달러는 국제 원유 거래의 표준이 되면서 미국의 정치적, 경제적, 군사적 영향력을 강화시켰다. 미국은 이 시스템을 통해서 석유생산과 소비를 통제했다. 자국의 경제적 안정과 세계적 패권 유지를 위해 '원유 수송'을 위한 '해양 장악력'은 미국에게 큰 임무였다. 전 세계 원유의 상당 부분은 해양 경로로 수송된다. 수에즈 운하, 말라카 해협 등은 모두 지정학적으로 중요한 지역이었다. 이 지역에 정치적 불안이 발생하면 에너지 공급에 큰 영향을 받는다. 이로써 미국은 해상 경로를 보호하고 안정적인 에너지 흐름을 보장하기 위해 해양 군사력을 확장했다. 항로의 안전을 지키는 것은 미국 안보에 가...

어떻게 살아야 하는가. 요즘 고민이다. 사람들에게 친절하는것. 스스로 좋은 습관을 갖는 것. 자산을 형성하는 것. 직업에 최선을 다하는 것. 좋은 부모가 되는 것 혹은 좋은 아들이 되는 것. 괜찮은 주변인으로 살아가는 것. 갖고 있는 페르소나 중 진짜인지 모를 무언가를 꺼내어 진짜인 척 하는 것. 어떤 경우에는 다 부질없다가, 언제는 쩨쩨해진다. 각자가 정답이라고 하는 것을 보면 모두의 논리가 그를 듯하다. 스스로 유일한 장점이라면 '선한 사람'이라는 것 그것말고는 내세울 것이 없는 것이... 정말 나의 유일한 장점이었다. 선한 사람은 세상에서 자신의 천국을 경험하고 악한 사람은 세상에서 자신의 지옥을 경함한다. 모두가 그렇다. 어떤 사람에게는 길을 가다도 칼을 맞는 위험한 세상이고 어떤 사람에게는 가만히 있어도 돈벼락이 떨어지는 세상이다. 시야가 탁해질수록 세상이 불안해지는데.. 가만보면 나이를 먹을수록 스스로 보호하기 위한 최소한의 악을 덧입는 듯 하다. 고로 유일한 장점이던 '선한사람' 타이틀을 벗었다. '손해보고 말지' 순수한 생각으로 살다보니 '손해보고 말았다.' 조그마한 '악'이 없다면 위험해진다는 자각으로 스스로 '지옥'으로 걸어간다. 천국은 좋지만 위험하고 지옥은 나쁘지만 안전하다. 최근 나는 그 어디에도 속하지 못하고 그냥 있다.

오죽하면 집에 '노르잇 독서대'만 6개가 있다. 일부는 증정 받은 바도 있지만 증정 받은 이후 '내돈내산'하여 구매한 것들이 더 많다. 고로 만약 '노르잇 제품'에 대해 홍보하는 글을 몇 번 더 쓴다고 하더라도 이 마음이 진심이라는 것만은 분명 증명된다고 본다. 노르잇 Pr02B는 어린이나 유아를 위한 독서대로도 사용된다. 실제로 노르잇 독서대에는 어린이인증에 준하는 유해물질이나 환경호르몬 검출테스트를 통과한 친환경 제품으로 만들어져서 아이들도 안심하고 사용할 수 있단다. 노르잇의 장점 중 하나는 '포장'이다. 고급스럽고 깔끔한 포장은 고급 노트북을 받았을 때같은 기분이 든다. 독서대를 열면 클리너 헝겁과 액체가 담겨져 있다. 솔직하게 말하면 '노르잇 독서대'는 투명한 재질이라 지문이 잘 묻는다. 그러나 독서를 좋아하는 사람이라면 안다. 독서대에 '지문'을 묻힐 일이 그리 많지 않다는 것을... 또한 지문이 묻으면 또 어떤가. 어차피 그 위에 책을 덮을 것을. 책을 좋아하는 애서가들의 마음이란 어차피 독서대에 책이 없을 일이 없기에 사실 '클리너'를 자주 사용하진 않는다. 노르잇에서 감사 특별 이벤트를 한단다. 아마 나 또한 지원하지 않을까 싶다. 여타 독서대와는 다르게 '노르잇' 독서대는 '사용설명서'가 있다. 지금까지 몇 번의 '노르잇' 독서대를 구매했지만, 그때마다 과감하게 사용설명서를 버렸다. 그랬더니 꽤 뻑뻑했던 조임에 대한...

한 학기가 지나갈 무렵, 선생님께서 전화가 오셨다. 학부모 튜터에 관한 내용이었다. 학교에서 교재 제공하고 부모가 과외하는 '학부모 튜터제'에 관한 내용이었다. 학교에서 '교재'를 제공한다니, '책' 한 권 더 읽힐 셈이었다. 그때 선생님께서 여쭤 보셨다. '수학 한 번 해 보시는 건 어떠실까요?' 1학년은 1학기에 수학을 하지 않는다. 2학기가 시작하면서 수학을 시작했고 아이들이 수학 푸는 속도가 조금 느린 편이란다. 알겠다고 말씀 드렸다. 내가 가장 좋아하는 영화인 '포레스트 검프'나 '예스맨'을 보면 주인공은 주변의 조언에 'YES'라고 답한다. 그리고 새로운 세상이 펼쳐진다. 초등학교 1학년 2학기부터 '수학 문제집'을 풀기 시작했다. 6살부터 '웅진 스마트올'이라는 온라인 학습지를 2년 간 하다보니, 아이가 '오늘의 학습'을 매일하는 습관이 길러졌다. 아이는 눈을 뜨지마자, '패드'를 들고 '오늘의 학습'을 했다. 이 습관을 '종이'로 옮겨갔다. 아이는 이후로 6개월 간, 단 하루도 빠지지 않고 '2장씩 수학 문제집'을 풀었다. 처음에는 어려워 했으나, 시간이 좀 지나자 재미가 붙었는지 2주만에 연산 문제집을 한 권 다 풀어버렸다. 학교에서 제공해주는 문제집은 3개월 치였던 듯 하다. 다만 2주만에 학교에서 준 문제집을 다 풀어 버렸고 3개월 간 벌써 4권의 문제집을 더 풀었다. 아이에게 단연코 강요한 바는 없다. '강요'는...